在购买商品房、二手房时的“定金”指的是如果卖房者违约，就要双倍返还定金。和“定金”谐音的还有一个词儿--“订金”，不但发音一样，含义也非常接近，以至于很多人认为这两个词儿没什么区别。其实不然，虽只有一字之差，但是带来的法律后果是不一样的。从字面上理解，这两个词儿细细品来就有一点区别。“定金”含有定下了、定了的意思，而“订金”有预订的意思。定金是一个规范的法律概念，是合同当事人为确保合同的履行而自愿约定的一种担保形式。
在房产交易中，买家履行合同后，定金应当抵作价款或者收回;若买家不履行合同，无权要求返还定金;卖方不履行合同的，应当适用定金罚则，应双倍返还定金。我国《担保法》还规定：定金应以书面形式约定，不得超过主合同标准额的20%。从上述描述可以看出，定金应该书面约定，卖方违约时，是需要双倍返还的。而订金并不是一个严格的法律概念，如果卖方违约，无法具备定金的法律效力，通俗点讲，也就是无需双倍返还的。
按照《商品房销售管理办法》(2001年6月1日起施行)第二十二条第二款规定：“房地产开发企业在订立商品房买卖合同之前向买受方收取预订款性质费用的，订立商品房买卖合同时，所收费用应当抵作房价款;当事人未能订立商品房买卖合同的，房地产开发企业应当向买受方返还所收费用;当事人之间另有约定的，从其约定。” 综上所述，定金与订金在法律后果上有明显的不同，在签订购房合同时，购房者一定要谨慎对待。