根据《医疗事故处理条例》第十八条之规定“患者死亡，医患双方当事人不能确定死因或者对死因有异议的，应当在患者死亡后48小时内进行尸检”。
1、死亡原因明确，医患双方没有争议，不需要进行尸检：如果是住院病人，在诊治过程中由于医院过错，导致病人死亡，医院的诊断明确，过错明显，则不必须进行尸检。如急性心梗治疗不及时、手术导致血管破裂等。
2、死亡原因不明，或医患双方对死因有争议，建议尸检：
(1)死亡原因不明：一种情况为门诊输液病人，在输液过程中或输液后短时间内死亡的，属死亡原因不明。因门诊输液的病人相对病情较轻，疾病不会导致突然死亡，而其死亡与输液时间又有相关性，这种情况建议选择尸检，以明确是否由药物或输液因素导致死亡。还有一种情况就是在病人病情得以好转，突然出现呼吸心跳骤停，原因不明，也建议尸检。本人代理的医疗纠纷案件中，一例为术后尿崩症大量应用弥凝、未及时检测血凝导致肺血栓栓塞，一例为多发外伤后肺脂肪栓塞。
(2)医患双方对死因有争议：急性重型病人，医院不能查清原因，未明确诊断，未积极针对性的救治，导致患者死亡，医患双方对死因有争议。如有这样的一则医疗纠纷案件，死者为律师朋友的亲戚，因剧烈胸痛转至后背疼痛，辗转两个医院，入院时血压79/46mmHg，无发热、黄疸，而医院仅依据腹部彩超为慢性胆囊炎表现，诊断为急性胆囊炎，给予抗感染治疗，未行其他检查和治疗，患者于入院6小时后死亡。患方认为，死者生前从未患过胆囊炎，也无进食油性食物等诱因，对医院诊断为急性胆囊炎死亡有争议。律师朋友第一时间向我咨询，我分析了患者的病历，结合病情及有高血压病史，不支持急性胆囊炎死亡，初步考虑心源性死亡，建议尸检。尸检结果为主动脉夹层动脉瘤，经医疗过错鉴定及法院判决，医院承担40%的过错责任。
3、经鉴定人员或医疗专业人员分析病历，能够推断出死亡原因的，也可以不进行尸检。这一部分案例很多，必须结合具体病历和病情进行分析。
因此，当患者死亡后，医院医生提出是否同意尸检，并让其在《尸检告知书》上签署“同意或拒绝”时，对于医疗专业知识相对匮乏的患方亲属，很难做出选择，且尸检必须在尸检的有效期限内(死亡后48小时内或具备尸体冻存条件的7日内)进行。因此，患方家属应当第一时间咨询医疗专业人员或医疗纠纷专业律师，根据其专业的分析及建议，选择是否尸检。